投资是你希望用于生产收入或希望未来以更高价格卖出而买入的东西。根据这个简单的定义，许多东西均可被视作投资：你居住的房屋、贵重的画作、上市公司的股票、储蓄存款账户或银行存单。本章会讨论怎样使用GnuCash跟踪这些纷杂多样的投资类型。
具体讨论管理投资的相关事宜前，有必要理清投资领域的术语。下面列出的术语是投资中的基本概念。建议尽量熟悉这些术语，起码记得在后面的章节中遇到不了解的术语时回过头看看这份列表。
投资品买卖价格差。如果卖出价比买入价低，就称为资本损失。资本利得也常被称作已实现损益。
买卖证券时支付给经纪人的费用。
代表拥有某家企业部分所有权的证券。这就是你在公开市场上“买入公司股票”时所得到的。有时也称为股本。
将利息再次投资，以便将来得到它自身产生的利息（利息的利息）。
分红是企业分发给股东的现金。分红金额往往大致根据企业利润额确定。注意不是所有普通股都会分红。
所有权指使投资者部分（或完全）拥有某物的投资，包括企业的普通股或房地产。
借款人为使用放款人的钱而向放款人支付的费用，通常表示为每年相对于本金的百分比。例如，提供1%利息的储蓄账户（这里你自己是放款人，银行是借款人）每年会为你存入的每100元钱付给你1元的利息。
凭投资套取现金的难易程度。储蓄账户中的钱流动性极佳，而投入房产的钱流动性较差，因为出售房产要花时间。
投资或借款的初始金额。
当资产价格变化时，你就取得了未实现损益。当实际卖出资产时，你就取得了已实现损益。另见资本利得。
计入资本利得或资本损失的总收入。另见收益率。
投资回报不同于预期的可能性。投资往往按照风险从低（储蓄存款、政府债券）到高（普通股、垃圾债券）归类。经验法则是，风险越高，可能的回报就越高。
股东指持有企业普通股的人。
当一家公司主动为目前已发行的股票额外配发相应倍数的份数时，这家公司就是在进行股票分割。例如，“2配1”的股票分割意味着如果你拥有一支股票的100份，你将会无偿得到额外的100份股票。每份股票的价格往往会发生调整，最终股票的总价值不会发生改变，所以在这个例子中每股的价格会减半。
在合理的时间范围内确定投资品出售的市场价值或价格。
对从投资中赚取收益的度量，也就是你从投资中挣到了多少钱。一般将收益率记为相对本金金额的百分比。资本利得或损失不计入收益率（见回报）。例如，价格100元，每年分红2元的股票收益率为2%。
下面列举了一些常见的投资大类，并为每类附上实际例子。
计息账户或凭证
这类投资往往能随时换取现金，一般会根据已存入的金额按月支付利息，如银行储蓄账户（及某些计息的活期账户）和经纪人提供的现金账户。这是一类风险极低的投资，这类账户一般受保险保护，可以防止一定限额内的损失。
有时，计息投资会锁定一段时间，即要求钱款需投资一段指定的时间，并获得约定的回报率。通常，投资的时间越长，利率就越高。如果在投资结束日期前取出钱款，则通常要支付提前取款的罚金。这是风险相对较低的的投资，如银行存单或某些政府债券。其它类型的债券可能因由发行方“信用评级”带来的更高风险而具有更高的收益率。
股票与公募基金
这是一种对企业的投资，在这一过程中你实际上成为了企业的部分所有者。公开交易股票通常没有锁定期，然而根据持有股票的时间长短，资本利得税率或手续费可能不同。因此，股票往往具有很好的流动性，即用股票换取现金相对方便。同时，这种类投资风险更高，因为股票未来的价格得不到保证。
公募基金是一种集合投资机制，你可以通过购入公募基金一次同时买入许多股票。例如，“中证500指数基金”是一种买入列入中证500指数中的全部500支股票的基金。当购买该基金的份额时，你其实就是对基金中包含的这500支股票中的每支都买入一小部分。不论是在税务上还是在会计上，公募基金的处理方法与单支股票几乎相同。
固定资产
价值随时间增长的资产是另一种形式的投资对象。常见的如房屋、小块土地或值钱的画作。这类投资直到出售前都是很难评估价值的。根据投资对象的不同，出售这类投资品的税收政策也不尽相同。例如，如果你出售的房屋是你的首要住所，那这笔出售会有税收减免，但是出售贵重的画作或许就不能享受类似的税收优惠。
固定资产投资将在第 11 章 资本利得和第 16 章 Depreciation讨论。除了记录购买和出售交易，固定资产投资一般没有太多会计工作要做。